Các cường quốc thực dân Tân đế quốc cạnh tranh với nhau sẽ dẫn đến một số mâu thuẫn, chẳng hạn như 1880 Chiến tranh Boer, 1881 Tunisia, 1898 Sự cố Fashoda và Chiến tranh thế giới thứ nhất trước đó hai cuộc khủng hoảng Maroc, đã gây ra cường quốc sự bế tắc trong quan hệ, ngoài ra, việc mở rộng chủ nghĩa Tân đế quốc đã tăng cường chạy đua vũ trang trong chiến tranh thế giới thứ nhất, như cuộc cạnh tranh giữa Anh và Đức trên quy mô của hải quân. Sự bành trướng thuộc địa cũng làm trầm trọng thêm sự hình thành các liên minh thù địch. Ví dụ, cuộc xâm lược Tunisia của Pháp buộc Ý phải đầu tư vào liên minh Đức-Áo và sự bành trướng thuộc địa của Đức buộc Anh phải đầu tư vào liên minh Pháp-Nga. Do đó, sự bành trướng thuộc địa của Tân đế quốc gây ra sự bùng nổ của Chiến tranh thế giới thứ nhất.